Con el adiós de leyendas como Fernando Belasteguín, Agustín Gómez Sillingo, Juan Martín Díaz y este último año, Alejandra Salazar junto a Marta Marrero, se encienden las luces sobre la longevidad deportiva en el pádel profesional. ¿Cuántos años puede competir un jugador al más alto nivel? ¿Cómo se compara con el tenis?
Los tres retiros más recientes que marcan una era en el pádel
El 2024 y 2025 han sido años cargados de emociones para los fanáticos del pádel. Fernando Belasteguín, considerado por muchos el mejor jugador de todos los tiempos, anunció su retiro tras más de 30 años de carrera profesional. Poco después, Alejandra Salazar, una de las máximas referentes del circuito femenino, confirmó que esta sería su última temporada en activo.
Y más reciente aún la gran leyenda del tenis y ahora en el pádel Marta Marrero, anunció que también colgará la pala al finalizar la temporada 2026.
Los 3 jugadores no solo se despiden de las pistas, sino que también nos invitan a reflexionar: ¿cuánto puede durar realmente una carrera deportiva en el pádel?
¿Cuál es la edad promedio del retiro en el pádel profesional?
A diferencia de otros deportes como el fútbol o el baloncesto, el pádel permite extender la carrera deportiva hasta bien entrada la treintena e incluso más allá de los 40 años. Belasteguín, por ejemplo, se retira a los 45 años, y Alejandra Salazar lo hará a los 39, mientras que Marta Marrero lo estará haciendo a sus 42 años.
Actualmente, la mayoría de jugadores top suelen mantenerse en el circuito profesional hasta los 36-38 años, siempre que el físico, la motivación y las lesiones lo permitan. Esto es posible en parte porque el pádel, aunque exigente, no tiene el mismo desgaste articular ni la misma velocidad de juego que otros deportes de raqueta como el tenis.
Pádel vs Tenis: ¿quién aguanta más?
La comparación con el tenis es inevitable. En el circuito ATP y WTA, los retiros se producen, por lo general, en una franja más temprana. Roger Federer colgó la raqueta a los 41, un caso excepcional. Serena Williams a los 40, y Rafael Nadal ha anunciado que su retirada está cerca, a los 38.
Sin embargo, muchos jugadores de tenis suelen dejar la alta competencia entre los 30 y 35 años, ya que el impacto físico es mucho más alto. Los viajes constantes, los torneos semanales y el esfuerzo en superficies duras hacen del tenis un deporte más agresivo a nivel físico.
En cambio, el pádel permite una mayor longevidad competitiva.
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Factores que determinan la duración de una carrera en pádel
1. Lesiones acumuladas: Las rodillas y los hombros son los más afectados. La prevención y el trabajo físico son clave.
2. Nivel de motivación: Mantener la ambición competitiva es tan importante como el estado físico.
3. Compatibilidad de pareja: En un deporte por parejas, encontrar un compañero/a adecuado influye en la continuidad.
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4. Apoyo económico y logístico: A mayor estructura de apoyo, mayor posibilidad de prolongar la carrera.
5. Evolución del circuito: El calendario Premier Padel y las nuevas exigencias físicas están acortando el margen para algunos jugadores.
¿Qué nos enseñan Bela, Salazar y Marrero sobre la longevidad deportiva?
Fernando Belasteguín ha sido ejemplo de constancia, adaptación y profesionalismo. Desde sus inicios en Argentina hasta dominar el circuito mundial durante más de una década, su legado demuestra que con disciplina y pasión es posible competir más allá de los 40.
Alejandra Salazar, por su parte, ha superado múltiples lesiones y ha sido protagonista en todas las etapas del pádel femenino moderno. Su retiro con casi 40 años reafirma que las jugadoras también están rompiendo barreras de edad en el alto rendimiento.
Por otro lado Marta Marrero quien viene de una maravillosa carrera en el tenis donde se consagró en el top 50 mundial. Apostó por el pádel y llegó a liderar el Ranking Mundial en el antiguo Circuito World Pádel Tour junto a Alejandra Salazar y ahora se retira para dedicarse a su familia, ya que espera embarazada por su segunda hija.
Conclusión: ¿hasta cuándo se puede jugar pádel profesional?
Todo indica que la carrera de un jugador de pádel profesional puede durar entre 15 y 20 años, e incluso más, si se cuidan aspectos clave como el físico, la mentalidad y la gestión de calendario.
El pádel, al ser un deporte en pleno crecimiento, está reescribiendo sus propios límites. Los retiros de figuras como Belasteguín, Salazar y Marrero, no son un final, sino una puerta abierta para reflexionar sobre la evolución, exigencias y proyección de los atletas del futuro.
